به گزارش "ورزش سه"، جام جهانی ۲۰۲۶ در حال ورود به هفته پایانی خود است و در حالی که جهان در انتظار دو تقابل مرحله نیمه‌نهایی به سر می‌برد، کری‌خوانی‌ها برای برهم زدن تمرکز حریفان یکی پس از دیگری شکل می‌گیرد. اگر تقابل فرانسه و اسپانیا یک موضوع میان همسایگان باشد، دیدار آرژانتین و انگلیس چیزی فراتر از یک رقابت میان دو رقیب سنتی است و حتی به تقابلی میان دو خصم سیاسی و نظامی بدل می‌شود.

الکسی لالاس، ملی‌پوش سابق آمریکا که در جام جهانی ۹۴ به خاطر سبک هنجارشکن خود شناخته شد و اکنون مفسر شبکه فاکس اسپورت است، آشکارا اعلام کرد که تحمل انگلیسی‌ها را ندارد و دیدن بالا بردن جام توسط آن‌ها روی خاک آمریکا برایش بسیار گران تمام خواهد شد؛ به‌ویژه در سالی که آمریکا دویست‌وپنجاهمین سالگرد بیانیه استقلال خود را جشن می‌گیرد.

لالاس 56 ساله گفت: «همه موافقند که این موفق‌ترین جام جهانی تاریخ است، اما برخی چیزها برای من اصلاً قابل قبول نخواهد بود. به عنوان مثال اینکه انگلیس پس از دقیقاً ۶۰ سال ناکامی، عنوان قهرمانی را آن هم در قلمرو ما به دست آورد؛ به هیچ وجه نباید اجازه این کار را بدهیم.»

او در ادامه به تشریح دوراهی سختی که در ذهن خود درباره بازی آینده با آرژانتینی‌ها دارد پرداخت: «من میان دو تصمیم مانده‌ام. از یک طرف آن‌ها می‌توانند در همین مرحله نیمه‌نهایی حذف شوند، اما از طرف دیگر دوست دارم به فینال بزرگ برسند و در آنجا متحمل سنگین‌ترین شکست ممکن شوند؛ یعنی بدترین تحقیر و درد را حس کنند و در یک قدمی هدف، بازی را واگذار کنند. مشکل اینجاست که این تیم فعلی انگلیس واقعاً خیلی خوب است و حتی جرات می‌کنم بگویم که تا حدی برای من دوست‌داشتنی هستند.»

در حالی که لالاس کلمات خود را با کمی احتیاط انتخاب می‌کرد، همکار او و دیگر مفسر آمریکایی یعنی مایک گرلا، در شبکه سی‌بی‌اس اسپورت جنجال آفرید. او پس از پیروزی ۲ بر ۱ انگلیس مقابل نروژ در مرحله یک‌چهارم نهایی، به شدت به سبک بازی تحمیل‌شده توسط توماس توخلِ آلمانی روی نیمکت سه شیرها تاخت و برای این کار از استعاره‌ای عجیب استفاده کرد که به سرعت فضای مجازی را به آتش کشید و هواداران را در لندن خشمگین کرد.

گرلا گفت: «خبر خوب برای شما این است که تنها دو بازی دیگر باقی مانده، یعنی نیمه‌نهایی و فینال، و اینکه واقعاً می‌توانید برای اولین بار از سال ۱۹۶۶ قهرمان شوید. اما خبر بد این است که شما در واقع اصلاً در فوتبال خوب نیستید. شما در کار با توپ خوب نیستید، در انتقال‌ها افتضاح عمل می‌کنید و فضای خالی باورنکردنی میان خطوط تیم خود باقی می‌گذارید. بر اساس استانداردهای انگلیسی، آنچه در برابر نروژ انجام دادید یک نمایش به شدت ضعیف بود. باورنکردنی‌ترین نکته در تمام این ماجرا این است که چقدر بد هستید، اما با این حال همچنان قسر در می‌روید و با یک پیروزی به مسیر خود ادامه می‌دهید.»