به گزارش "ورزش سه"، عجیب است اما از ۲۰۵ بازی ملی لیونل مسی برای تیم ملی آرژانتین، هیچ‌کدام مقابل تیم ملی انگلیس نبوده است. اولین بازی مسی مقابل سه شیرها همین چهارشنبه در آتلانتا خواهد بود و پاداش پیروزی، راهیابی به فینال جام جهانی ۲۰۲۶ است. در واقع، آرژانتین و انگلیس از زمان بازی دوستانه در ژنو در نوامبر ۲۰۰۵، در هیچ مسابقه بین‌المللی با هم روبرو نشده‌اند. آن سال همان سالی بود که لئو در ۱۸ سالگی اولین بازی خود را برای آلبی‌سلسته انجام داد.

در ۳۹ سالگی، مسی همچنان برای هر ابرقدرت فوتبالی یک تهدید محسوب می‌شود. عملکرد او در این تورنمنت گواه این موضوع است: هشت گل و دو پاس گل برای هدایت آرژانتین در مسیر دفاع از عنوان قهرمانی جام جهانی. به همین دلیل است که بحث درباره چگونگی متوقف کردن این ستاره اهل روزاریو یکی از موضوعات کلیدی در آستانه این بازی بوده است.

توخل در کنفرانس مطبوعاتی وقتی در این مورد از او سؤال شد، به شوخی گفت: «به این فکر می‌کردم. بله، ما یک یارگیری نفر‌ به‌ نفر به سبک قدیمی انجام خواهیم داد!» او در واقع اعتراف می‌کند که این ایده را در نظر گرفته است: «مطمئن نیستم که این ایده را عملی کنیم، اما از ذهنم گذشت.»

تیم تحلیلگر تیم ملی انگلیس قطعاً او را آنالیز کرده است اما این باعث نمی‌شود لئو قابل پیش‌بینی باشد: «همه می‌دانند او کجا می‌خواهد ظاهر شود. اگر بازی‌ها را آنالیز کنید، مسائل را سریع‌تر می‌بینید. توپ به او می‌رسد و او فضا را پیدا می‌کند. ما الگوهایی را در بازی‌های او شناسایی کرده‌ایم، اما اگر آن الگو از بین برود، آنها الگوی جدیدی پیدا خواهند کرد. بازی مقابل مدافعان عنوان قهرمانی و مقابل لیونل مسی بسیار منحصربه‌فرد است.»

چند لحظه قبل، توخل در اذعان به سطح مسی و اهمیت او در عملکرد آرژانتین تردید نکرد: «باورنکردنی است که او چگونه این تیم را هدایت می‌کند. هیچ کلمه‌ای وجود ندارد. من چه کسی هستم که در مورد آن صحبت کنم؟ من از چنین دستاوردی مبهوتم. او به سادگی رهبر و بازیکن کلیدی هر تیمی است که در آن بازی می‌کند.»

نقشه کاراگر

جیمی کاراگر، مدافع پیشین لیورپول که اکنون تحلیلگر تلویزیون انگلیس است، نیز نقشه‌ای دارد و در یکی از تحلیل‌هایش که از شبکه اسکای اسپورت پخش شد، آن را به توخل گوشزد کرد: «آنها می‌توانند از این واقعیت استفاده کنند که آرژانتین فقط با ۹ بازیکن بیرونی دفاع می‌کند.»

منظور او چیست؟ او خودش توضیح داد و گفت که انگلیس باید از سبک بازی مسی استفاده کند: «وقتی تیم حریف توپ را در اختیار دارد، او زیاد حرکت نمی‌کند، بنابراین چنین اتفاقی به این معناست که دفاع چپ انگلیس ممکن است مجبور نباشد در تمام طول بازی در کنار او بماند.»

این به هیچ وجه حمله به مسی نبود. کاراگر همچنین هیچ شکی در مورد شماره ۱۰ ندارد: «با مسی، چیز جدیدی وجود ندارد. او ۲۰ سال است که در اوج بوده و هیچ‌کس پاسخی برای او پیدا نکرده است. اما باید نقشه‌ای وجود داشته باشد. فکر نمی‌کنم موضوع یارگیری نفر‌ به‌ نفر باشد، اما آنها به یک نقشه نیاز دارند. بازیکنان انتظار آن را دارند. این به هیچ وجه اعتراف به شکست نیست. شما دارید با کسی روبرو می‌شوید که احتمالاً بهترین بازیکن تمام دوران است. او در این تورنمنت هم این را نشان داده است.»