به گزارش ورزش سه، حضور محمدمهدی زارع در پرسپولیس در حالی نهایی شد که این مدافع جوان پیش از این نیز یک بار در آستانه پوشیدن پیراهن سرخ قرار گرفته بود. زارع در تابستان گذشته پس از درخشش در گل‌گهر مورد توجه دو باشگاه پرسپولیس و استقلال قرار داشت، اما در نهایت تصمیم گرفت راهی فوتبال روسیه شود و به اخمت گروژنی بپیوندد.

در همان مقطع، شایعاتی درباره نقش مهدی تارتار، سرمربی سابق گل‌گهر، در منتفی شدن انتقال زارع به پرسپولیس مطرح شد و حتی این ادعا به وجود آمد که تارتار اجازه جدایی این بازیکن و حضورش در جمع سرخ‌پوشان را نداده است. این موضوع واکنش هواداران پرسپولیس را به دنبال داشت و آنها به واسطه سابقه حضور تارتار در پرسپولیس، به شدت از او ناراحت شدند.

حالا زارع پس از بازگشت به ایران و امضای قرارداد با پرسپولیس، درباره آن اتفاق و شایعاتی که در فصل گذشته پیرامون تارتار شکل گرفته بود، توضیح داده و تأکید داشت که سرمربی سابق گل‌گهر نه‌تنها مانع انتقالش به پرسپولیس نشده، بلکه حتی این تیم را گزینه بهتری برای ادامه فوتبالش می‌دانسته است.

زارع در این باره گفت: حاج مهدی اینطور نبود که بگوید نمی‌گذارم بروی. حتی به عنوان یک بزرگتر و مربی‌ای که یک سال برای من زحمت کشید، یک روز با من تماس گرفت و گفت به نظرم پرسپولیس برای تو خیلی بهتر است، چون سرمربی دارد و سرمربی تو را انتخاب کرده و بیشتر به نفعت است به پرسپولیس بروی تا استقلال. اما شرایطی پیش آمد که نشد. آن موقع هم خیلی فشار به حاج مهدی آمد که شما نمی‌گذاری اما واقعا اینطور نبود. شرایطی پیش آمد که از دست باشگاه خارج شد.