مایکل کریک به طعنه تند و تحریک‌آمیز الیوت اندرسون درباره برتری مطلق منچسترسیتی در دربی شهر منچستر واکنش نشان داد و بر روند رو به رشد شیاطین سرخ تاکید کرد.

‫به گزارش ورزش سه، الیوت اندرسون تابستان امسال با رد پیشنهاد منچستریونایتد و پیوستن به منچسترسیتی موضع خود را مشخص کرد، اما انگار هنوز حسابش با شیاطین سرخ صاف نشده است. او در آستانه دربی با اظهاراتی جنجالی آتش این تقابل حیثیتی را شعله‌ورتر کرد تا استقبال بسیار تند و جهنمی هواداران یونایتد در تئاتر رویاها از او تضمین شود.

‫اندرسون هدف شماره یک یونایتد برای تقویت خط میانی بود و نمایش درخشان او با پیراهن ناتینگهام فارست در اولدترافورد در اواخر فصل گذشته، کادر فنی شیاطین سرخ را شیفته او کرده بود. اما برچسب قیمت ۱۱۶ میلیون پوندی او برای یونایتدی که نیاز به بازسازی همه‌جانبه خط هافبک داشت بسیار سنگین بود و این ستاره ملی‌پوش انگلیسی قلبا پیوستن به سیتی را ترجیح می‌داد.

‫او برای دلبری کردن از هواداران تیم جدیدش در گفتگو با سایت رسمی باشگاه منچسترسیتی طعنه‌ای گزنده به یونایتد زد و آبی‌ها را «پادشاهان منچستر» خواند؛ ادعایی که بلافاصله خشم اردوگاه رقیب را به دنبال داشت. اندرسون تاکید کرده بود سیتی از زمانی که او یادش می‌آید قدرت برتر این نبرد بوده است؛ گزاره‌ای که شاید در سال‌های اخیر چندان دور از واقعیت نباشد، اما برای منفجر کردن بشکه باروت دربی یکشنبه کافی بوده است.

‫مایکل کریک با خونسردی تمام این ادعا را به چالش کشید. سرمربی سرخ‌ها که در دوران بازی‌اش از ۳۱ دربی ۱۷ پیروزی به دست آورد و تنها در ۳ مسابقه بازنده بود، اگرچه در اولین بازی خود روی نیمکت یونایتد در ژانویه گذشته پپ گواردیولا را شکست داد، اما واقعیت‌های فوتبال امروز را انکار نمی‌کند.

‫کریک در واکنش به کری‌خوانی اندرسون گفت: «من هرگز از چنین عبارتی استفاده نمی‌کنم و قطعا آن را قبول ندارم. البته حس و حال پشت آن را می‌فهمم. همین که حالا در لیگ قهرمانان اروپا حضور داریم و سطح توقعات از ما نسبت به چند ماه قبل کاملا تغییر کرده، اتفاق بسیار مثبتی است و نشان می‌دهد گام‌های درستی به جلو برداشته‌ایم. ما آن‌قدر متواضع و واقع‌بین هستیم که بدانیم در سال‌های اخیر چه گذشته‌ای داشته‌ایم و می‌دانیم برای رسیدن به کورس واقعی قهرمانی باید بسیار بهتر شویم و چالش‌های سخت‌تری را تجربه کنیم.»

‫سرمربی یونایتد در ادامه اضافه کرد: «این واقع‌بینی هرگز به این معنا نیست که توانایی پیروزی نداریم یا پا پس می‌کشیم. ما سرشار از امید، باور و انگیزه هستیم تا نشان دهیم می‌توانیم و باید در این جایگاه باشیم، اما تصویر کلی و مسیر بازسازی تیم را خوب می‌شناسیم.»

‫حضور اندرسون در پروژه بازسازی ۳۲۶ میلیون پوندی خط میانی منچسترسیتی یکی از هیجان‌انگیزترین خرده‌روایت‌های بازی یکشنبه است. سیتیزن‌ها برای تغییر چهره میانه میدان خود علاوه بر اندرسون، انزو فرناندز و ایوب بوعدی را با هزینه‌ای نجومی به خدمت گرفتند. در نقطه مقابل، یونایتد هم ۱۵۵ میلیون پوند برای خرید سه هافبک تازه هزینه کرد.

‫اگرچه کارلوس بالبا پس از انتقال از برایتون هنوز فرصت بازی پیدا نکرده، اما آندری سانتوس و یوری تیلمانس خیلی زود با فضای اولدترافورد هماهنگ شده‌اند؛ به ویژه تیلمانس ۳۵ میلیون پوندی که از استون ویلا آمد و در سه بازی اخیر مهره‌ای درخشان نشان داده است.