به گزارش «ورزش سه»، بسکتبال ایران در مسیر بازسازی و پوست‌اندازی، سخت‌ترین دوران خود را سپری می‌کند. جواد داوری، سرپرست فدراسیون، با دفاع تمام‌قد از عملکرد سوتیریس مانولوپولوس با تأکید بر اینکه بسکتبال ایران دیگر به دنبال مربی پروازی نیست، حضور مستمر سوتیریس در لیگ و تعامل نزدیک او با بازیکنان جوان را کلید اصلی کاهش میانگین سنی تیم ملی از ۳۳ به ۲۵ سال دانست. ‏

جواد داوری در تشریح وضعیت کادر فنی گفت: «سوتیریس مانولوپولوس از دو سال و نیم پیش به ما ملحق شد. پارسال در بازی‌های کاپ آسیا و اقیانوسیه که استرالیا و نیوزیلند هم حضور داشتند، موفق شدیم افتخار بسیار خوبی کسب کنیم و با حضور آن قدرت‌ها به مدال برنز برسیم که کار بسیار بزرگی بود. وقتی صحبت از تغییر نسل می‌کنیم، بحث اصلی این است که جامعه ورزش انتظاراتی دارد و شما باید همزمان با تغییرات، نتیجه هم بگیرید؛ این کار به‌شدت مشکل است.»
‏
او در مورد همکاران سوتیریس گفت: «او به همراه کادر فنی‌اش شامل آقایان کوهیان، کسایی‌پور، چراغی و همچنین دکتر صادقی و الکس (اسکاتر یونانی تیم ملی)، بیش از دو سال است که به صورت مستمر کار می‌کنند. ما قبل از شروع جنگ، با توجه به عملکرد خوب ایشان، تأییدیه کمیته فنی و هیئت رئیسه را گرفتیم و قراردادش را برای دو سال دیگر تمدید کردیم. نکته مهم این است که مربی ما پروازی نیست؛ بازی باشد یا نباشد، او کنار ماست، لیگ ما را می‌بیند و بچه‌ها را رصد می‌کند. این اتفاق را باید به فال نیک گرفت.»

داوری در خصوص موفقیت این پروسه گفت: «وقتی تیم ملی را تحویل گرفتیم، میانگین سنی حدود ۳۳ سال بود، اما امروز به ۲۵ سال رسیده است. بسیاری از بچه‌هایی که امروز افتخارآفرینی کردند، همان‌هایی هستند که ۴ سال پیش در تیم‌های ملی جوانان انتخاب شدند و حالا با ۲۰ یا ۲۱ سال سن به تیم ملی بزرگسالان رسیده‌اند. این پروسه کاملاً درست است و فقط نیاز به بازی‌های تدارکاتی قوی‌تر داریم.»

سرپرست فدراسیون با اشاره به تلاش‌های مانولوپولوس در دوران تعطیلی رویدادها گفت: «در پنجره‌ای که ما در المپیک ۲۰۲۴ نبودیم، فرصت بسیار خوبی برای ایشان فراهم شد. سوتیریس ارتباط بسیار نزدیکی با ملی‌پوشان دارد. او در آن یک سال که رویداد رسمی نداشتیم، به شهرهای مختلف سفر کرد، بازیکنان را از نزدیک دید و اردوهای پرتراکمی (حدود ۴۰ نفر در دو مرحله) برگزار کرد تا با پتانسیل بسکتبال ایران بهتر آشنا شود.»

داوری در مورد تعهد این مربی یونانی گفت: «تمدید قرارداد ایشان دقیقاً یک هفته قبل از جنگ با مشورت مقام عالی وزارت انجام شد. در شرایطی که خیلی‌ها نگران بودند، سوتیریس اولین کسی بود که به ایران بازگشت. بچه‌ها به طنز می‌گفتند او نه تنها اولین مربی، بلکه اولین کسی بود که بعد از جنگ وارد کشور شد. من با همسرش صحبت می‌کردم و نگران بودند، اما به آن‌ها گفتم ایران کشور بزرگی است. او حتی پیشنهادهای باشگاهی از ژاپن داشت، اما به من گفت نمی‌خواهم بازارگرمی کنم، فقط می‌خواهم برای این کشور کار بزرگی انجام دهم.»

داوری درباره حواشی عدم دعوت از برخی بازیکنان گفت: «هر تغییر نسلی تبعاتی دارد. من شما را ارجاع می‌دهم به نشست‌های خبری سوتیریس؛ وقتی از او می‌پرسیدند چرا سجاد مشایخی نیست، او با معرفی جوانانی که امروز ستاره تیم هستند پاسخ می‌داد. امروز باید حسرت بخوریم که چرا این ستاره‌های جوان مصدوم شده‌اند یا باشگاه‌هایشان اجازه حضور نداده‌اند. بالاخره یک نفر باید پیِ این تغییر نسل را به تنش بمالد و تبعاتش را به جان بخرد. ما یک بار المپیک را تجربه کردیم و می‌دانیم دستاوردهایش چیست؛ اگر تیمی با ستاره‌هایش در عرصه مهمی مثل المپیک خودی نشان دهد، آن‌وقت است که لژیونر شدن بازیکنان و گردش اقتصاد بسکتبال اتفاق می‌افتد. آن‌وقت دیگر ایران کشوری نیست که بسکتبال ندارد، بلکه کشوری است که بسکتبال دارد.»

داوری در پایان گفت: «باید از اسپانسر فدراسیون، خودروسازی تیگارد، تشکر کنم که بیش از یک سال و اندی در این شرایط نوسانات ارزی کنار ما بوده است. پرداخت دستمزد به یورو در این شرایط کار بسیار سختی است، اما آن‌ها با حمایت‌هایشان به ما کمک کردند تا این مسیر را ادامه دهیم.»