به گزارش "ورزش سه"، تنها چند روز پس از آنکه نشریه فرانس فوتبال پایان رسمی دوره رأی‌گیری برای این جایزه معتبر را اعلام کرد ابراهیموویچ موضع صریح خود را درباره ارزشمندترین جایزه فردی دنیای فوتبال مطرح کرد.

علی‌رغم احترام عمیق و تاریخچه‌ای که ابراهیموویچ با لیونل مسی در زمان حضور در باشگاه بارسلونا داشته است او تصمیم گرفت از نام اسطوره آرژانتینی عبور کند و حمایت خود را از استعداد جوان بارسلونا یعنی لامین یامال اعلام نماید. این پیشکسوت سوئدی با همان لحن مستقیم و بی‌پرده همیشگی خود استدلال کرد که این جایزه نباید بر اساس اعتبار و وزن تاریخی نام بازیکنان اهدا شود بلکه باید توانایی واقعی در ایجاد برتری و تصمیم‌گیری در بازی‌های سطح اول دنیا معیار قرار گیرد.

این اظهارات مدیر فعلی باشگاه میلان فضای فوتبال جهان را تحت تأثیر قرار داده و بحث‌های قدیمی درباره معیارهای انتخاب بهترین بازیکن سال را دوباره زنده کرده است.

 ابراهیموویچ معتقد است یامال به عنوان پدیده بارسلونا تأثیرگذارترین چهره در سطح بین‌المللی بوده و توانایی‌های متمایز خود را هم در رقابت‌های باشگاهی و هم در مسابقات ملی به اثبات رسانده است. او در گفتگو با رسانه‌ها هنگام ارزیابی عملکرد بازیکنان در زمین گفت: «توپ طلا باید به بازیکنی داده شود که واقعاً به صورت انفرادی بیشترین تفاوت را رقم می‌زند؛ برای من، لامین یامال این کار را انجام داد و او فردی است که سزاوار این جایزه بود.»

موضع‌گیری زلاتان ابراهیموویچ چالش بزرگی برای پیش‌بینی‌هایی است که ستارگانی مانند کیلیان امباپه یا ارلینگ هالند را در صدر فهرست بخت‌های دریافت توپ طلا قرار می‌دهند. این دیدگاه تنها محدود به زلاتان نیست و برخی دیگر از بزرگان فوتبال از جمله ساموئل اتوئو نیز یامال را درخشان‌ترین بازیکن حال حاضر فوتبال دنیا دانسته‌اند. 

در سوی مقابل لامین یامال 19 ساله در واکنش به این تمجیدها رویکردی آرام در پیش گرفته و تأکید کرده است که تمرکز اصلی او بر رشد تیمی و تلاش روزانه است و ترجیح می‌دهد از حواشی رسانه‌ای پیش از برگزاری مراسم فاصله بگیرد. با پایان رسمی رأی‌گیری حالا همه نگاه‌ها به مراسم اهدای توپ طلا دوخته شده است.