استقلال در روزهای پایانی نقل‌وانتقالات تابستانی عملکرد طوفانی داشت و با جذب چند ستاره مطرح خارجی، توانسته ترکیب جذابی برای فصل جدید بسازد. هواداران استقلال در جریان دیدار با ذوب‌آهن آماده رونمایی از ستاره‌های جدید بودند ولی در شرایطی که تمام توجهات به سمت نفراتی چون یاسر آسانی، موسی جنپو و دوکنز نازون بود، یک نام دیگر بود که توانست برای استقلال بدرخشد. علیرضا کوشکی، وینگر ۲۵ ساله استقلال که از مقطع پایانی فصل گذشته به یکی از مهره‌های کلیدی آبی‌پوشان تبدیل شده بود، در دیدار با ذوب‌آهن هم ۲ گل به ثمر رساند و نقش مهمی در بازگشت تیمش داشت.

شروع ضعیف کوشکی در فصل بحرانی استقلال

علیرضا کوشکی ابتدای فصل گذشته از گل‌گهر سیرجان راهی استقلال شد تا پس از فولاد خوزستان، برای دومین بار شاگرد جواد نکونام شود. حضور او در استقلال با توجه به آمار نه‌چندان خوبی که در گل‌گهر داشت، با استقبال زیادی مواجه نشد و خیلی‌ها معتقد بودند او در جمع آبی‌پوشان شرایط خوبی را سپری نخواهد کرد. با شروع لیگ برتر کوشکی مثل دیگر بازیکنان استقلال عملکرد جالبی نداشت و نیم‌فصل اول را بدون گلزنی و ارسال پاس گل به پایان رساند تا خیلی زود بحث جدایی‌اش هم مطرح شود.

فشار سنگین هواداران روی وینگر آبی‌ها

هواداران استقلال که از عملکرد ضعیف تیم‌شان در فصل گذشته شاکی بودند، در آن مقطع انتقادات زیادی نسبت به حضور کوشکی داشتند و این موضوع تاثیر زیادی روی وضعیت این بازیکن گذاشت. کار به جایی رسیده بود که حتی در چند بازی استقلال هم علیه کوشکی شعار داده شد و این بازیکن با توجه به ناکامی‌های خود زیر فشار زیادی قرار داشت. در آن مقطع قرار بود کوشکی از استقلال جدا شود ولی جذب نشدن بازیکن در پست او در نهایت باعث شد پیتسو موسیمانه با این موضوع مخالفت کند و وینگر تیمش را نگه دارد. با وجود تصمیم موسیمانه برای ماندن کوشکی، هواداران استقلال نسبت به عملکرد او و چند بازیکن دیگر مثل آرش رضاوند و میلاد زکی‌پور حساسیت زیادی داشتند و بارها در دیدارهای این تیم علیه آن‌ها شعار دادند. موضوعی که در نهایت باعث شد زکی‌پور هم استقلال را ترک کند و کوشکی هم فاصله‌ای تا جدایی نداشت.

کوشکی درباره فشار سنگینی که در آن زمان تحمل کرد، می‌گوید: «پدر و مادرم خیلی اذیت شدند و تصمیم داشتم اصلا سر تمرین نروم. در بازی با الشرطه ۷۰ هزار نفر شعار حیاکن رهاکن دادند. خیلی خوشحالم که شرایط تغییر کرد.»

همه‌چیز در قطر عوض شد!

دیدار استقلال و الریان قطر در لیگ نخبگان آسیا نقطه عطف دوران حضور کوشکی در استقلال است. او در آن بازی کار را از روی نیمکت آغاز کرد ولی با مصدومیت مسعود جمعه از اواسط نیمه اول وارد زمین شد و در نیمه دوم نمایش درخشانی داشت. کوشکی ابتدا با یک پاس گل برای محمدرضا آزادی زمینه‌ساز گل اول استقلال شد و سپس خودش با یک حرکت انفرادی گل دوم را به ثمر رساند. ستاره این روزهای استقلال سپس مقابل نساجی و پرسپولیس هم برای تیمش گل زد تا با گلزنی در ۳ مسابقه متوالی، به بازیکن محبوب سکوها تبدیل شود.

کوشکی تاکنون در ۳۶ بازی برای استقلال آمار ۶ گل و ۲ پاس گل را ثبت کرده ولی نکته جالب در خصوص او این است که در ۱۹ بازی نخست خود برای استقلال آمار صفر گل و صفر پاس گل را ثبت کرده بود ولی در ادامه طی ۱۷ بازی شرایط متفاوتی داشته و به یکی از بازیکنان موثر تیمش تبدیل شده است.

تیم ملی، پاداش شماره ۲۰

علیرضا کوشکی پس از عملکرد درخشان در ماه‌های اخیر و ۲ گلی که این هفته مقابل ذوب‌آهن به ثمر رساند، توانست توجه امیر قلعه‌نویی را هم به خودش جلب کند و به تیم ملی دعوت شود. شماره ۲۰ استقلال بری اولین بار در دوران فوتبال خود به تیم ملی بزرگسالان دعوت شده و با توجه به مصدومیت مهدی قایدی، شانس خوبی برای بازی در مسابقات کافا خواهد داشت.