به گزارش "ورزش سه"، لیونل اسکالونی 48 ساله، بخش زیادی از برنامه آماده‌سازی تیم ملی آرژانتین برای جام جهانی را صرف مدیریت دقیق وضعیت جسمانی لیونل مسی کرده است. با این حال، او مجبور شد از اعتبار و جایگاه کاپیتان تیمش دفاع کند؛ زیرا برخی اظهاراتش به بحثی درباره قدرت، نفوذ مسی و حتی مقایسه با کریستیانو رونالدو تبدیل شد.

ماجرا از جایی شروع شد که یک رسانه خارجی گزارش داد اسکالونی در تصمیم‌های مهم تیم ملی عملاً با مسی مشورت می‌کند. این برداشت به سرعت گسترش یافت و حتی از روبرتو مارتینز، سرمربی تیم ملی پرتغال، پرسیده شد که آیا کریستیانو رونالدو هم در تیم او چنین نفوذی دارد یا نه.

اسکالونی که آرژانتین را به قهرمانی جام جهانی ۲۰۲۲ رسانده، تأکید کرد تمام این بحث‌ها بر اساس برداشت نادرست از حرف‌هایش شکل گرفته است. او گفت: «چند روز پیش گفتم درباره همه مسائل مربوط به خود مسی با او صحبت می‌کنم، اما یک رسانه خارجی حرف‌هایم را تحریف کرد و نوشت که من بدون مشورت با او هیچ تصمیمی نمی‌گیرم.»

او همچنین توضیح داد که پاسخ روبرتو مارتینز هم نباید به‌عنوان تفاوت بزرگ میان دو تیم تعبیر شود، زیرا سرمربی پرتغال از زمینه کامل صحبت‌ها خبر نداشته است. به گفته اسکالونی، هر مربی طبیعی است که درباره وضعیت بازیکن با او صحبت کند، اما در نهایت تصمیم نهایی درباره ترکیب تیم را خود سرمربی می‌گیرد.

اسکالونی تأکید کرد مسی هرگز درباره انتخاب بازیکنان یا تصمیم‌های تیمی دخالت نکرده است. او گفت: «در واقع برایم مهم نبود، اما احساس کردم باید برای دفاع از لئو این موضوع را روشن کنم. در تمام سال‌هایی که اینجا بوده‌ام، او حتی یک کلمه هم درباره اینکه چه کسی باید بازی کند یا درباره ترکیب تیم نگفته است. ما درباره وضعیت خودش صحبت می‌کنیم، اما هرگز درباره تصمیم‌های تیم.»

این توضیحات در حالی مطرح می‌شود که آرژانتین خود را برای آغاز دفاع از عنوان قهرمانی جهان آماده می‌کند و قرار است ۱۶ ژوئن-26 خرداد در ورزشگاه کانزاس‌سیتی مقابل الجزایر به میدان برود.