تیم ملی فوتبال ایران مهیا می شود اولین دیدارش در مرحله گروهی جام جهانی را مقابل نیوزیلند برگزار کند. این بازی اولین دیدار از 3 بازی تیم ملی در آمریکا است که قرار است به میزبانی لس آنجلس برگزار شود. ایران 2 بازی در این شهر و یک بازی دیگرش را در سیاتل برگزار خواهد کرد. با وجود آنکه هر 3 بازی تیم ملی در مرحله گروهی در آمریکا است، دولت ترامپ، اجازه برپایی کمپ به فدراسیون فوتبال ایران در این کشور را نداد. پیش از این، ایران کمپ توسان در آریزونا را برای آماده سازی جهت شرکت در بازی های جام جهانی انتخاب کرده بود ولی دولت آمریکا خواستار خروج تیم ملی از این کشور شد. به این ترتیب، جانی اینفانتینو با همکاری کلودیا شینباوم، رییس جمهور مکزیک، کمپ تیخوانا را برای ایران انتخاب کردند.

این موضوع اگرچه خیال ایران بابت سفر دست جمعی به نزدیکی جام جهانی را راحت کرد ولی دردسر بیشتری را هم موجب شد؛ این یکی مربوط به عدم صدور ویزا برای تمامی اعضای اعزامی ایران به آمریکا است. اداره مهاجرت آمریکا ویزای 15 نفر از اعضای ایران را ریجکت کرد تا شوک دیگری به کاروان ایران دهد. اگرچه گفته می شود رایزنی درباره رفع مشکل 5 نفر از این تعداد در حال انجام است؛ اما بقیه مشکلات پابرجا هستند؛ یکی از آن ها که موجب نگرانی مسئولان ورزشی - سیاسی ایران هم شده، فضای حاکم بر شهرهای لس آنجلس و سیاتل است؛ به ویژه لس آنجلس که با توجه به حضور ایرانی های زیاد، درک روشنی از رفتارهای احتمالی شان، نزد مسئولان ورزش ایران وجود ندارد. در واقع آن ها نمی دانند قرار است این تهرانجلسی ها یار تیم ملی در این بازی ها باشند و یا اینکه قرار است مسیر دیگری را در پیش بگیرند.

درخواست طارمی از تهرانجلسی ها

تعداد ایرانی های حاضر در آمریکا بسیار زیاد است؛ طبق آخرین برآوردها، فقط تعداد ایرانی های ساکن شهر لس آنجلس 150 هزارنفر تخمین زده شده است. این موضوع، تهرانجلس خطاب شدن این شهر را توجیه می کند. این تعداد از ایرانی ها، می توانست به صورت بالقوه، نقطه قوتی برای تیم ملی باشد و بازی در ورزشگاه این شهر را شبیه به ورزشگاه آزادی برای بازیکنان تیم ملی کند. با این حال، بروز اختلاف نظرهای سیاسی و حالا به قول مهدی طارمی، جنگ، باعث شده تا تیم ملی اطمینان 100 درصدی نسبت به حمایت تهرانجلسی ها نداشته باشد. این موردی است که مهدی در گفت وگو با ESPN به آن پرداخته. او گفته ممکن است ایرانی ها مقیم لس آنجلس مخالف دولت باشند ولی ایرانی هستند و از این تیم حمایت خواهند کرد. طارمی می گوید: بدیهی است برخی افراد خارج از ایران، در جنگ، شاید مخالف دولت باشند، اما همه ما ایرانی هستیم. ما متحد و به دنبال صلح هستیم. فکر می کنم آن ها برای حمایت از ما به ورزشگاه خواهند آمد و باید آن ها را خوشحال کنیم و برای شان شادی به ارمغان بیاوریم .

ابراز امیدواری طارمی درشرایطی صورت گرفته که پیش از این، مهدی تاج شروطی برای فیفا گذاشته و خواسته پرچمی غیر از پرچم اصلی ایران به ورزشگاه ها آورده نشود. ظاهرا نگرانی تاج مربوط به بخشی از همین جمعیت تهرانجلس است؛ فیفا پیش از این خبر داده در این زمینه با فدراسیون فوتبال ایران همکاری خواهد کرد. حالا اگر خواسته مهدی طارمی هم محقق شود و تهرانجلسی ها از تیم ملی در این ورزشگاه حمایت کنند، آن وقت دغدغه بسیاری از مسئولان ایرانی از بین خواهد رفت.