به گزارش "ورزش سه"، شبکه آمریکایی فاکس در جریان دیدار افتتاحیه جام جهانی ۲۰۲۶ بین مکزیک و آفریقای جنوبی، هنگام وقفه‌های آب‌رسانی که فیفا برای این مسابقات در نظر گرفته است، به پخش تبلیغات تمام‌صفحه روی آورد؛ اقدامی که حتی باعث شد بینندگان بخشی از نیمه دوم مسابقه را نبینند.

پس از گل دقیقه ۶۷ رائول خیمنس برای مکزیک، گلی که باعث شادی در ورزشگاه آزتکا، سراسر مکزیک و جوامع مکزیکی-آمریکایی در ایالات متحده شد، ایان دارک، گزارشگر فاکس، خطاب به بینندگان گفت: «و حالا به وقفه آب‌رسانی می‌رسیم؛ تقدیم‌شده توسط پاورید.» پس از نمایش کوتاهی از تصاویر آهسته واکنش هواداران، فاکس حدود دو دقیقه وارد پخش تبلیغات شد.

در این فاصله، بازیکنان دو تیم دوباره وارد زمین شدند و حدود دقیقه ۶۹:۳۰ برای آغاز مجدد مسابقه آماده بودند. با این حال، ویلـتون سامپایو، داور مسابقه، از بازیکنان آفریقای جنوبی خواست فعلاً بازی را آغاز نکنند. بازیکنان حدود ۴۰ ثانیه منتظر ماندند تا سامپایو با فردی در کنار زمین هماهنگی لازم را انجام دهد. حتی زمانی که مسابقه از سر گرفته شد، فاکس همچنان در حال پخش تبلیغ آدیداس بود. در نتیجه، این شبکه چند ثانیه پس از آغاز دوباره مسابقه به تصاویر زنده بازگشت و بخشی از جریان بازی را از دست داد.

شبکه اسپانیایی‌زبان تلموندو که حق پخش اسپانیایی جام جهانی در آمریکا را در اختیار دارد، رویکرد متفاوتی را انتخاب کرد. این شبکه اعلام کرده است که در طول مسابقات به تبلیغات کامل نخواهد رفت.

در عوض، تصویر بازیکنان و زمین مسابقه حفظ شد، کارشناسان به تحلیل بازی پرداختند و یک تبلیغ L شکل از برند Lay's در کنار و پایین تصویر نمایش داده شد. به این ترتیب، بینندگان هیچ بخشی از مسابقه را از دست ندادند.

فیفا در ماه دسامبر اعلام کرده بود که در جام جهانی ۲۰۲۶، در میانه هر نیمه ۴۵ دقیقه‌ای یک وقفه سه‌دقیقه‌ای در نظر گرفته خواهد شد. این نهاد تصمیم خود را اقدامی در جهت «حفظ سلامت و رفاه بازیکنان» عنوان کرد.

با این حال، نکته مهم این بود که این وقفه‌ها صرفاً به دلیل گرما یا شرایط جوی نیستند و در تمام مسابقات توسط داور اجرا می‌شوند. فیفا در آن زمان توضیحی ارائه نکرد که آیا شبکه‌های تلویزیونی می‌توانند مانند تایم‌اوت‌های NFL یا NBA به تبلیغات بروند یا خیر. نشریه The Athletic در ماه مارس گزارش داده بود که تبلیغات تمام‌صفحه مجاز خواهند بود، اما محدودیت‌هایی نیز برای آنها در نظر گرفته شده است.

سه منبع مختلف، از جمله یک منبع در فیفا، اعلام کرده بودند که تبلیغات نباید تا ۲۰ ثانیه پس از سوت داور آغاز شوند و شبکه‌ها باید حداقل ۳۰ ثانیه پیش از شروع دوباره مسابقه به تصاویر زنده بازگردند. فاکس در نیمه نخست نیز این قانون دوم را نقض کرده بود، اما آن بار مسابقه هنوز از سر گرفته نشده بود و هیچ صحنه‌ای از دست نرفت. در نیمه دوم اما شرایط متفاوت بود.

به نظر می‌رسد دلیل اصلی این اتفاق، همزمانی وقفه آب‌رسانی با گل رائول خیمنس بود. فاکس ابتدا زمان قابل توجهی را صرف نمایش جشن گل و واکنش هواداران کرد و سپس وارد تبلیغات شد. اما این شبکه همچنان تلاش کرد تمامی تبلیغاتی را که از قبل فروخته بود پخش کند؛ از جمله تبلیغ Verizon با حضور دیوید بکام، تبلیغ Bank of America و تبلیغ آدیداس با حضور لامین یامال.

همین موضوع باعث شد زمان کافی برای بازگشت به تصاویر مسابقه باقی نماند. فاکس تاکنون از اظهار نظر درباره این اتفاق خودداری کرده است و The Athletic نیز از فیفا درخواست توضیح کرده است. این اتفاق با واکنش منفی بخشی از هواداران فوتبال همراه شد. بسیاری از طرفداران قدیمی فوتبال از این وقفه‌ها و تبدیل آنها به فرصت تبلیغاتی ابراز نارضایتی کردند.

حتی کارلی لوید، ستاره سابق تیم ملی زنان آمریکا و کارشناس فعلی فاکس، در شبکه اجتماعی X نوشت: «از این موضوع متنفرم.»
رویکرد شبکه‌های مختلف جهان نیز یکسان نبود. در بریتانیا، شبکه ITV به تبلیغات نرفت و تصاویر زمین و تحلیل کارشناسان را حفظ کرد. در آلمان، Magenta TV وارد وقفه تبلیغاتی کامل شد. در آرژانتین، Telefé تبلیغات کامل پخش کرد اما DirecTV Sports تصاویر مسابقه را نگه داشت.

شبکه‌های استرالیا و دانمارک نیز مسابقه را قطع نکردند.

در خود ورزشگاه آزتکا، در حالی که بازیکنان کنار زمین جمع شده بودند و شبکه‌های تلویزیونی در حال پخش تبلیغات بودند، دی‌جی ورزشگاه آهنگ مشهور مکزیکی «El Sonidito» را برای هواداران پخش می‌کرد.

تأثیر این وقفه‌ها فقط جنبه تجاری ندارد. مربیان اکنون می‌توانند در میانه هر نیمه تاکتیک‌ها را اصلاح کنند، دستورالعمل‌های جدید بدهند، آرایش تیم را تغییر دهند و مشکلات فنی را برطرف کنند؛ چیزی که پیش از این در جریان یک نیمه فوتبال تقریباً امکان‌پذیر نبود.

به همین دلیل، وقفه‌های آب‌رسانی جام جهانی ۲۰۲۶ می‌توانند نه تنها بر تجربه تماشاگران، بلکه بر روند فنی مسابقات نیز تأثیر قابل توجهی بگذارند.