به گزارش "ورزش سه"، فدراسیون فوتبال استرالیا به‌صورت رسمی اعلام کرد که تونی پاپوویچ، سرمربی تیم ملی این کشور قرارداد خود را تا رقابت‌های جام ملت‌های آسیا 2027 تمدید کرده و همچنان به کارش در جمع کانگوروها ادامه خواهد داد.

این تصمیم درست پیش از نخستین دیدار استرالیا در جام جهانی 2026 برابر ترکیه در ونکوور اعلام شد؛ دیداری که آغاز مسیر «کانگوروها» در این تورنمنت خواهد بود.

پاپوویچ 52 ساله که پیش‌تر به‌عنوان بازیکن در تیم ملی استرالیا حضور داشت و در جام جهانی 2006 همراه این تیم به مرحله یک‌هشتم نهایی رسید، در سال 2024 جانشین گراهام آرنولد شد و موفق شد تیم ملی را برای ششمین دوره متوالی به جام جهانی برساند.

بر اساس اعلام فدراسیون فوتبال استرالیا، قرارداد قبلی او پس از پایان جام جهانی فعلی به اتمام می‌رسید، اما با این تمدید، همکاری طرفین تا جام ملت‌های آسیا 2027 ادامه خواهد داشت.

پاپوویچ در واکنش به این تصمیم گفت: «هدایت تیم ملی استرالیا یک افتخار و امتیاز بزرگ است و هرگز آن را بدیهی نمی‌دانم. اکنون تمام تمرکز من روی جام جهانی است.»

استرالیا در گروه چهارم جام جهانی 2026، پس از دیدار با ترکیه (در ساعت 07:30 روز یکشنبه)، به ترتیب مقابل آمریکا و پاراگوئه صف‌آرایی خواهد کرد. در همین حال، جام ملت‌های آسیا 2027 به میزبانی عربستان برگزار می‌شود و استرالیا امیدوار است بار دیگر پس از قهرمانی سال 2015، به این عنوان دست پیدا کند.