به گزارش "ورزش سه"، مهاجم تیم پیرامیدز مصر هرگز تصور نمی‌کرد نامش در فهرست نهایی تیم ملی این کشور برای جام جهانی 2026 قرار بگیرد. او که خود را برای گذراندن تعطیلات تابستانی در ساحل شمالی مصر آماده می‌کرد، با تماس ناگهانی کادر فنی به رهبری حسام حسن مواجه شد و سرنوشتش تغییر کرد.

زیکو درباره پیروزی 3 بر یک مصر مقابل نیوزیلند گفت: «مدتی از تیم ملی دور بودم و صادقانه بگویم انتظار دعوت شدن نداشتم. مربی از ساحل شمالی مرا فراخواند. در آستانه تعطیلات بودم و ناگهان دیدم که در جام جهانی حضور دارم!»

این بازیکن که پیش از آغاز مسابقات چندان مورد توجه رسانه‌ها قرار نداشت، خیلی زود به یکی از ستاره‌های فراعنه تبدیل شد. او در دیدار برابر نیوزیلند یک گل به ثمر رساند و پاس گل دوم را نیز برای محمد صلاح ساخت تا نقشی کلیدی در نخستین پیروزی تاریخ مصر در جام جهانی داشته باشد.

زیکو پیش از آغاز رقابت‌ها نیز در بازی‌های دوستانه نشانه‌هایی از توانایی‌هایش را نشان داده بود. او برابر روسیه در پیروزی یک بر صفر مصر گلزنی کرد و در دیدار مقابل برزیل که با شکست 2 بر یک همراه شد نیز موفق به باز کردن دروازه حریف شد.

در جام جهانی هم او تنها به گل نخست خود مقابل نیوزیلند بسنده نکرد و با یک پاس دیدنی، محمد صلاح را در موقعیت گل دوم قرار داد تا به یکی از مهره‌های تعیین‌کننده تیم حسام حسن تبدیل شود.

با وجود این شروع رویایی، زیکو تاکید کرد که مصر هنوز به چیزی نرسیده و باید تمرکز خود را حفظ کند و گفت: «از همان دقیقه اول، سرمربی به ما اعتماد به نفس داد و خدا را شکر حتی برای یک لحظه هم اعتمادش را ناامید نکردم. هنوز به چیزی نرسیده‌ایم و امیدواریم بتوانیم تا دورترین مرحله ممکن پیش برویم. ما بهترین تیم آفریقا هستیم؛ پس چرا تا آخرین نقطه جام جهانی (فینال) نرویم؟»

او می‌گوید: «ما یک بازی تاریخی انجام دادیم و نخستین پیروزی‌مان در تاریخ حضور در جام جهانی را به دست آوردیم. گل زدن لطف خدا و پاداش تلاش‌های ماست. همه بازیکنان با تمام توان کار می‌کنند تا نسخه‌ای متفاوت و استثنایی از تیم ملی مصر را در جام جهانی ارائه دهند و خوشحال کردن مردم مصر ارزشی ندارد که بتوان آن را با چیزی سنجید.»