​مهدی رحمتی که سال ها به عنوان یکی از شاخص ترین دروازه بان های فوتبال ایران و یکی از چهره های ماندگار تاریخ استقلال شناخته می شد، در سال های اخیر مسیر تازه ای را در مربیگری دنبال کرده است. او در این مدت تجربه حضور در باشگاه هایی با شرایط، اهداف و امکانات متفاوت را به دست آورد؛ از تیم هایی که برای بقا می جنگیدند تا تیم هایی که نیم نگاهی به بالای جدول داشتند.

رحمتی نخستین تجربه های جدی خود را روی نیمکت پدیده مشهد و سپس آلومینیوم اراک پشت سر گذاشت؛ دو تیمی که هر کدام شرایط متفاوتی داشتند اما فرصت مناسبی برای ورود او به فضای سرمربیگری بودند. دوران حضور او در آلومینیوم با صعود این تیم به فینال جام حذفی همراه شد و نامش را بیش از گذشته در میان مربیان جوان فوتبال ایران مطرح کرد.

پس از آن نوبت به نساجی مازندران رسید که یکی از مهم ترین مقاطع مربیگری رحمتی را رقم زد. او در شرایطی راهی قائمشهر شد که نساجی سهمیه حضور در رقابت های آسیایی را به دست آورده بود و او تجربه هدایت این تیم در لیگ قهرمانان آسیا را در کارنامه خود ثبت کرد، هر چند این مسابقات با چهار شکست و تنها دو پیروزی نساجی به پایان رسید اما تجربه بزرگی در کارنامه مهدی رحمتی بود.

ادامه مسیر او با حضور در هوادار و سپس شمس آذر قزوین همراه شد. حضور رحمتی در این تیم ها در شرایطی رقم خورد که وضعیت این دو تیم باعث شده بود او بیش از هر چیز، مدیریت بحران و سامان دادن به وضعیت فنی را در دستور کار خود قرار بدهد و با چالش هایی متفاوت نسبت به سال های ابتدایی مربیگری خود روبه رو شود.

آخرین ایستگاه پیش از گل گهر، خیبر خرم آباد بود. او در شرایطی هدایت خیبر را بر عهده داشت که این تیم نه ستاره های پرشمار در اختیار داشت و نه از بودجه ای قابل مقایسه با مدعیان لیگ بهره می برد. با این حال خیبر تحت هدایت او به تیمی منظم و سختکوش تبدیل شد که در بسیاری از مسابقات فراتر از انتظار ظاهر شد. او استفاده از بازیکنان جوان، اعتماد به نفراتی که شاید کمتر مورد توجه بودند و ایجاد روحیه جنگندگی در تیم، خیبر را به تیمی تبدیل کرد که نتایج قابل توجهی برابر مدعیان به دست آورد.

با این حال خیبر فصل را در رتبه نهم به پایان رساند که البته این جایگاه با اهداف ابتدایی باشگاه همخوانی داشت. مالک خیبر از ابتدای فصل بارها اعلام کرده بود که در دومین سال حضور این تیم در لیگ برتر، تثبیت جایگاه و کسب رتبه ای تک رقمی مهم ترین هدف مجموعه است و این هدف هم در نهایت محقق شد. البته نیمه تمام ماندن فصل به دلیل شرایط کشور و همچنین ناکامی خیبر در پرونده شکایت از چادرملو بابت استفاده از بازیکن غیرمجاز، از جمله اتفاقاتی بود که جایگاه نهایی این تیم را نیز تحت تأثیر قرار داد و مانع حضور این تیم در رتبه های بالاتر شد.

حالا مقصد جدید او گل گهر سیرجان است؛ باشگاهی که در سال های اخیر جایگاه خوبی در جدول پیدا کرده و طبیعتاً سطح انتظارات از سرمربی آن نیز متفاوت است. هرچند گل گهر نسبت به فصل گذشته تعدادی از مهره های تأثیرگذار خود را از دست داده، اما تجربه فصل قبل نشان می دهد رحمتی برای ساختن یک تیم رقابتی، بیش از هر چیز به نظم و انگیزه بازیکنانش تکیه می کند و لزوماً وابسته به فهرستی پر از ستاره نیست.

شرایط البته برای سرمربی جدید گل گهر آسان نخواهد بود. این تیم حالا به عنوان یکی از نمایندگان ایران در لیگ قهرمانان آسیا 2 معرفی شده و حضور در دو جبهه داخلی و آسیایی، مسئولیت رحمتی را سنگین تر از همیشه کرده است. موفقیت در چنین شرایطی، نیازمند مدیریت همزمان لیگ، جام حذفی و رقابت های آسیایی خواهد بود.

برای رحمتی، حضور در گل گهر می تواند فرصتی ویژه برای برداشتن گام بعدی در مسیر مربیگری باشد. تجربه سال های گذشته حالا در اختیار او قرار گرفته و ستاره سابق استقلال در فصل پیش رو این فرصت را دارد که روند رو به رشد گل گهر را ادامه بدهد.