به گزارش "ورزش سه"، پافوس پنج‌شنبه‌شب در ورزشگاه ردبول آرنا و در دور رفت مرحله سوم مقدماتی لیگ اروپا میهمان سالزبورگ بود و با وجود مقاومت طولانی، در دقیقه ۸۸ دروازه‌اش را بازشده دید. بخش مهمی از این مسابقه تحت تأثیر شرایط جوی قرار گرفت. بارندگی شدید از دقایق ابتدایی زمین را پر از آب کرد و حرکت طبیعی توپ در قسمت‌هایی از چمن دشوار شد. داور در حوالی دقیقه پانزدهم دستور توقف بازی را صادر کرد و بازیکنان دو تیم به رختکن رفتند. این وقفه نزدیک به دو ساعت ادامه داشت و پس از بررسی‌های متعدد، مسابقه روی زمینی سنگین و آب‌گرفته از سر گرفته شد. توقف طولانی، گرم کردن دوباره بازیکنان و وضعیت نامناسب چمن، شرایطی غیرعادی را برای هر دو تیم ایجاد کرد، اما شاگردان ساپینتو توانستند تا دقایق پایانی برابر فشار میزبان مقاومت کنند.

پافوس در دقایق پایانی نمایش تهاجمی‌تری داشت و در دقیقه ۸۱ به گل نزدیک شد. حرکت ممدوف از سمت راست و ضربه او با واکنش دروازه‌بان سالزبورگ مهار شد و گوگا نیز نتوانست از توپ برگشتی استفاده کند. چند دقیقه بعد، سالزبورگ یکی از معدود اشتباهات خط دفاعی میهمان را به گل تبدیل کرد. حارث تاباکوویچ که در دقیقه ۷۰ وارد زمین شده بود، در دقیقه ۸۸ پس از پاس کیتانو صاحب موقعیت شد. ضربه نخست او به مدافع پافوس برخورد کرد، اما مهاجم سالزبورگ توپ برگشتی را به تور دروازه رساند و میزبان را پیش انداخت. مشکلات ساپینتو در وقت‌های تلف‌شده افزایش یافت، زیرا کن سما در دقیقه ۳+۹۰ با دریافت کارت زرد دوم اخراج شد. سما در نیمه نخست به جای کینا که به دلیل مصدومیت زمین را ترک کرده بود، وارد مسابقه شده بود و اکنون بازی برگشت را نیز از دست خواهد داد.

با وجود این شکست، اختلاف یک‌گله شرایط را برای پافوس غیرقابل جبران نکرده و تیم ساپینتو پنج‌شنبه ۲۲ مرداد در ورزشگاه آلفامگا شهر لیماسول میزبان سالزبورگ خواهد بود. پیروزی یک بر صفر پافوس در پایان ۹۰ دقیقه، مسابقه را به وقت‌های اضافه می‌کشاند و برد با اختلاف حداقل دو گل، نماینده قبرس را مستقیماً راهی مرحله پلی‌آف لیگ اروپا می‌کند. ساپینتو در این مسابقه کن سما را به دلیل محرومیت در اختیار ندارد و وضعیت کینا نیز پس از مصدومیت بازی رفت باید بررسی شود، اما حمایت تماشاگران و آشنایی بازیکنان با زمین آلفامگا می‌تواند شرایط متفاوتی ایجاد کند. پافوس در اتریش نشان داد توان کنترل بخش‌هایی از مسابقه و خلق موقعیت مقابل سالزبورگ را دارد و اکنون باید در خانه، ضمن حفظ انسجام دفاعی، کیفیت بیشتری در ضربات نهایی خود نشان دهد.

مهم‌ترین دلیل خوش‌بینی پافوس، بازگشت تماشایی این تیم در مرحله قبلی همین مسابقات است. شاگردان ساپینتو در دور رفت برابر هایدوک اشپلیت با نتیجه دو بر صفر شکست خوردند و در موقعیتی به مراتب دشوارتر از شرایط فعلی قرار گرفتند، اما در بازی برگشت نتیجه را تغییر دادند و راهی دور بعد شدند.