به گزارش "ورزش سه"، استقلال با پیروزی 2 بر صفر مقابل سپاهان در هفته سوم لیگ برتر، سومین برد متوالی خود را به دست آورد تا شروعی فراتر از انتظار در فصل جدید داشته باشد. آبی‌پوشان که فصل را با محدودیت‌های نقل ‌و انتقالاتی آغاز کرده‌اند، حالا در شرایطی قرار دارند که شاید کمی برای هوادارانشان دور از انتظار بود.

در همین خصوص، علی لطیفی پیشکسوت استقلال به خبرنگار ما گفت:
«به نظر من، موفقیت استقلال مقابل سپاهان صرفا به این دلیل نیست که حریف نخواسته مقابل این تیم بازی کند یا روند مسابقه به این شکل پیش رفته است. به نظرم سهراب بختیاری‌زاده که خود از جنس فوتبال است و به‌ عنوان یک مدافع میانی، فوتبال را از عقب زمین به‌خوبی می‌شناسد، یک موضوع بسیار مهم را در استقلال نهادینه کرده و آن هم این است ‌که اگر تیم گل نخورد، شانس پیروزی‌اش بسیار بیشتر خواهد بود.»

او در این خصوص ادامه داد:
«با وجود تجربه کم سهراب در مربیگری، او این نکته را به تیم منتقل کرده و به باور من، مهمترین چیزی که در بازی‌های گذشته به استقلال اضافه کرده، همین گل نخوردن بوده است. البته نباید فراموش کنیم که پنج یا شش هفته ابتدایی نمی‌تواند ملاک کامل و جامعی برای قضاوت درباره تیم‌های مدعی یا تیم‌هایی باشد که برای فرار از سقوط تلاش می‌کنند، اما واقعیت این است که استقلال تا اینجای فصل، فراتر از انتظارات نتیجه گرفته است.»

او با اشاره به نتایج خوب پرسپولیس نیز درباره دربی هفته پنجم گفت:
«صادقانه بگویم، با توجه به تغییراتی که در دو تیم رخ داده و جوان‌تر شدن ترکیب آنها، انگیزه هر دو تیم و هر دو مربی برای دربی بسیار زیاد است. با این حال، فلسفه فوتبالی برخی از این تیم‌ها تهاجمی نیست اما آنها از باتجربه‌ترین تیم‌های لیگ برتر به شمار می‌روند. این تیم‌ها از ابتدای فصل توانسته‌اند موضوعی را به‌ خوبی اجرا کنند که عامل پیشرفتشان بوده است؛ یعنی گل نخوردن و ایجاد تراکم دفاعی در تمام نقاط زمین.
فلسفه استقلال و پرسپولیس متفاوت است و باید هم متفاوت باشد. مربیان این دو تیم باید رویکردی هجومی داشته باشند، چون هواداران در کنار نتیجه خوب، بازی جذاب هم می‌خواهند. این موضوع در تمام دنیا وجود دارد. انصافا هر دو تیم نیز در این فصل فوتبال جذابی ارائه می‌کنند و همین مسئله باعث شده انتظار برای دربی بیشتر شود.»

لطیفی درباره شرایط استقلال و پرسپولیس همچنین گفت:
«اگر تیم‌های مدعی بتوانند فشار ناشی از حضور در بالای جدول را از نظر روانی مدیریت کنند و بازیکنانشان نیز به ‌درستی مدیریت شوند، آنوقت می‌توان گفت هر دو مربی کارشان را به‌خوبی بلدند و در حال اوج گرفتن هستند. اما اگر این فشار تحمل نشود، از هفته چهارم، پنجم یا ششم به بعد، تیم‌هایی مانند تراکتور و حتی سپاهان می‌توانند کار را برای این دو تیم سخت کنند. بنابراین باید به این دو مربی سه یا چهار هفته دیگر فرصت بدهیم، اما تا این لحظه، به اعتقاد من هر دو تیم بسیار خوب کار کرده‌اند.»

او درباره شرایط تیم محبوبش در فصل جدید تاکید کرد:
«استقلال با پنجره بسته وارد فصل جدید شد و دیگر آن همه بازیکن خارجی گران‌قیمت و اسم‌ورسم‌دار را در اختیار ندارد. به نظر من، نبودن آنها در شرایط فعلی حتی می‌تواند بهتر باشد. البته استقلال این فصل را باید با فصل گذشته مقایسه کرد. در این فصل چند بازیکن از تیم جدا شدند و بازیکنان جایگزین مناسبی نیز جذب نشدند، اما در مقابل، یک اتفاق بسیار مثبت روی نیمکت رخ داده است.»

اتفاق مثبت در تیم استقلال از نظر او این بود:
«فارغ از این‌که سهراب یک مربی اورژانسی بوده و پیش از استقلال تجربه مربیگری در تیم‌های بزرگ را نداشته، او توانسته هوشمندانه عمل کند و متوجه شود که عامل اصلی نتایج سینوسی فصل گذشته، ساپینتو بوده که مسبب حاشیه‌ها و از بین رفتن تمرکز تیم بوده. من نمی‌توانم برای فصل گذشته نمره قبولی زیادی در نظر بگیرم؛ به‌خصوص با توجه به آن همه بازیکن، ستاره و هزینه‌ای که در اختیار تیم بود.»

او درباره تغییراتی که بختیاری زاده انجام داده تاکید کرد:
«سهراب کل شرایط را تغییر داده و به نظر می‌رسد فهمیده است که یکی از عوامل اصلی نتایج فصل گذشته، فردی بود که با حاشیه‌هایی که برای تیم ایجاد می‌کرد، آرامش و تمرکز را از بازیکنان می‌گرفت. امسال اما می‌بینیم که تا اینجای کار، بازیکنان کاملا متحد هستند؛ حتی اگر کیفیت آنها نسبت به بازیکنان فصل گذشته پایین‌تر باشد. همین دوستی و همدلی‌ای که سهراب در تیم ایجاد کرده، می‌تواند استقلال را در ادامه فصل موفق‌تر کند؛ البته به شرطی که او بتواند فشار را از روی بازیکنان بردارد و شرایط روحی آنها را مدیریت کند. تنها نکته‌ای که واقعاً من را نگران می‌کند، همان موضوع تجربه است؛ چه تجربه بازیکنان و چه تجربه تیم در مدیریت فشار ناشی از حضور در بالای جدول.»

پیشکسوت استقلال در پایان گفت: «باید از نظر روانی روی این بازیکنان کار شود تا بتوانند این موقعیت را حفظ کنند. اگر استقلال بتواند این فشار را مدیریت کند، می‌تواند در ادامه فصل نیز نتایج خوبی به دست بیاورد.»