به گزارش "ورزش سه"، پیش از این، ورزشگاه‌های ومبلی، آزتکا، ماراکانا و سانتیاگو برنابئو میزبان فینال جام جهانی بوده‌اند و حالا مت‌لایف نیز به این فهرست اضافه می‌شود و باید دید کدام‌یک از کاپیتان‌های مطرح فوتبال ملی این جام بزرگ را به بالای سر خواهد برد.

نیویورک یا نیوجرسی؟

مت‌لایف در شهر ایست رادرفورد در ایالت نیوجرسی قرار دارد. اگرچه این ورزشگاه به شهر نیوآرک نزدیک است، اما از نظر جغرافیایی به نیویورک و میدان تایمز نزدیک‌تر محسوب می‌شود. فیفا نیز برای جام جهانی ۲۰۲۶ این منطقه را با عنوان «نیویورک-نیوجرسی» معرفی کرده و ورزشگاه در طول مسابقات با نام «ورزشگاه نیویورک-نیوجرسی» شناخته خواهد شد.

تاریخچه ورزشگاه

مت‌لایف در سال ۲۰۱۰ افتتاح شد و جایگزین ورزشگاه قدیمی جاینتز استادیوم شد که در جام جهانی ۱۹۹۴ آمریکا میزبان هفت مسابقه بود. این ورزشگاه با ظرفیت بیش از ۸۲ هزار نفر، یکی از بزرگ‌ترین ورزشگاه‌های آمریکا به شمار می‌رود و برای جام جهانی ظرفیت آن حدود ۷۸ هزار و ۵۰۰ نفر خواهد بود.

ستاره‌های بزرگی که در مت‌لایف حضور داشته‌اند

مت‌لایف علاوه بر رویدادهای ورزشی، میزبان کنسرت‌های هنرمندان بزرگی مانند بون جووی، یو تو، بروس اسپرینگستین، تیلور سوئیفت، بیانسه، وان دایرکشن، امینم، ریحانا، کلدپلی، پل مک‌کارتنی، اد شیرن، رولینگ استونز، التون جان، لیدی گاگا و اُئیسیس بوده است.

برنامه بازی‌های این ورزشگاه در مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶:

برزیل – مراکش (۱۳ ژوئن)

فرانسه – سنگال (۱۶ ژوئن)

نروژ – سنگال (۲۲ ژوئن)

اکوادور – آلمان (۲۵ ژوئن)

پاناما – انگلیس (۲۷ ژوئن)

علاوه بر این، دو بازی از مرحله حذفی و در نهایت فینال جام جهانی نیز در مت‌لایف برگزار خواهد شد.

شهرت منفی ورزشگاه

مت‌لایف در فوتبال آمریکایی به «گورستان رباط صلیبی» معروف شده است، زیرا تعداد زیادی از بازیکنان NFL در آن دچار پارگی رباط صلیبی یا آسیب‌های شدید شده‌اند.

از جمله بازیکنانی که در این ورزشگاه مصدوم شده‌اند می‌توان به مالک نابرز، نیک بوسا، سولومون توماس، اودل بکام جونیور، جیلن فیلیپس و آرون راجرز اشاره کرد. با این حال، مسابقات جام جهانی روی چمن طبیعی تازه نصب‌شده برگزار خواهد شد و نه روی زمین مصنوعی.

شرایط آب‌وهوایی

یکی از چالش‌های مهم برای بازیکنان و تماشاگران، گرمای تابستان و رطوبت بالای منطقه نیوجرسی است. از آنجا که ورزشگاه سقف ندارد، تماشاگران ممکن است ساعت‌ها زیر آفتاب مستقیم قرار بگیرند.

هواداران می‌توانند از قطار میدولندز ریل لاین یا اتوبوس میدولندز اکسپرس برای رسیدن به ورزشگاه استفاده کنند. همچنین در نزدیکی ورزشگاه، مجموعه بزرگ امریکن دریم قرار دارد که شامل مرکز خرید، شهربازی، پارک آبی و پیست اسکی سرپوشیده است.