به گزارش"ورزش سه"، در یکی از عجیب‌ترین و بامزه‌ترین داستان‌های جام جهانی ۲۰۲۶، نام «مرلین» دوباره بر سر زبان‌ها افتاده است؛ نه یک بازیکن است، نه مربی و نه حتی یک چهره مشهور فوتبالی، بلکه اردکی است که در روزهای اخیر به نماد غیرمنتظره هواداران مکزیک تبدیل شده است.

مرلین، اردکی با پیراهن سبز تیم ملی مکزیک، در جریان جشن‌های هواداران پس از پیروزی این تیم برابر آفریقای جنوبی در دیدار افتتاحیه دیده شد. این اردک که با قلاده کنار صاحبانش، کارلا و کریستین، در میان هواداران مکزیکی حضور داشت، خیلی زود توجه دوربین‌ها و شبکه‌های اجتماعی را جلب کرد و به یکی از سوژه‌های خاص جام جهانی تبدیل شد.

حضور مرلین در خیابان‌های مکزیکوسیتی و میان هواداران، بسیاری را به یاد «پاول»، اختاپوس معروف جام جهانی ۲۰۱۰ انداخت؛ حیوانی که با پیش‌بینی نتایج مسابقات، به یکی از نمادهای آن دوره از جام جهانی تبدیل شده بود. با این تفاوت که مرلین فعلاً نه پیش‌بینی می‌کند و نه نقشی فنی در مسابقات دارد؛ او فقط به یک چهره محبوب و سرگرم‌کننده در میان هواداران مکزیکی تبدیل شده است.

با نزدیک شدن به دیدار سوم مکزیک در مرحله گروهی مقابل جمهوری چک در ورزشگاه مکزیکوسیتی، گمانه‌زنی‌ها درباره حضور مرلین در سکوها بالا گرفته است. گفته می‌شود صاحبان این اردک برای تماشای مسابقه بلیت تهیه کرده‌اند و همین موضوع باعث شده هواداران منتظر باشند تا ببینند آیا مرلین هم همراه آنها وارد ورزشگاه خواهد شد یا نه.

اما در کنار جذابیت این داستان، یک مانع جدی وجود دارد: قوانین فیفا. طبق مقررات مربوط به امنیت ورزشگاه‌ها و حمایت از هواداران، ورود هر نوع حیوان به ورزشگاه ممنوع است و تنها حیوانات کمک‌رسان رسمی، مانند سگ‌های راهنما، از این قانون مستثنا هستند.

با این حال، احتمال حضور مرلین کاملاً منتفی نیست. در برخی شرایط، برگزارکنندگان مسابقه می‌توانند مجوز ویژه صادر کنند و همین روزنه باعث شده پرونده ورود این اردک به ورزشگاه همچنان باز بماند.

فیفا هنوز واکنش رسمی و مستقیمی درباره سرنوشت مرلین منتشر نکرده است.بنابراین، باید دید در نهایت قوانین سختگیرانه فیفا برنده این ماجرا می‌شود یا اردک محبوب هواداران مکزیک می‌تواند به یکی از متفاوت‌ترین تماشاگران جام جهانی ۲۰۲۶ تبدیل شود.