به گزارش "ورزش سه"، سازمان برگزارکننده توپ طلا در تاریخ ۹ آگوست، تنها سه هفته پس از فینال جام جهانی، با انتشار مقاله‌ای در وب‌سایت رسمی خود یادآوری کرد که داوران و خبرنگاران منتخب باید چه معیارهایی را برای رای‌دهی در اولویت قرار دهند. 

پیام این مقاله کاملاً صریح و روشن بود: عملکرد فردی بازیکنان بسیار بالاتر و مهم‌تر از جام‌ها و عناوین تیمی کسب‌شده قرار دارد.

این قانون در واقع برای این دوره طراحی نشده است. مجله فرانسه فوتبال در ۱۱ مارس ۲۰۲۲ آئین‌نامه توپ طلا را دستخوش بازنگری و تغییری بنیادین کرد. با این حال، اینکه سازمان برگزارکننده تصمیم گرفته درست پس از اتمام جام جهانی و پیش از انتخاب برنده سال ۲۰۲۶ این ضوابط را دوباره یادآوری کند، نشانه مهمی درباره نحوه تحلیل و ارزیابی آرا ارائه می‌دهد.

تا پیش از سال ۲۰۲۱، اولین معیار سنجش ترکیبی از دستاوردهای فردی و تیمی، شامل جام‌های به‌دست‌آمده بود. در رده‌های بعدی، کلاس بازی بازیکن و در نهایت سابقه دوران حرفه‌ای او قرار می‌گرفت. 

اما از سال ۲۰۲۲ این ساختار کاملاً تغییر کرد و اولویت‌ها به ترتیب اهمیت به شرح زیر تنظیم شد:

اول: عملکردهای فردی و نقش تعیین‌کننده و چشمگیر بازیکن در زمین

دوم: عملکرد تیمی و عناوین فتح‌شده

سوم: کلاس بازی و رعایت اصول بازی جوانمردانه

علاوه بر این، سابقه فوتبالیست به‌طور کامل از چرخه ارزیابی حذف شد تا فرانسه فوتبال فلسفه جدید خود را شفاف سازد: توپ طلا پیش و بیش از هر چیز، یک جایزه کاملاً فردی است. 

همچنین بازه زمانی ارزیابی از سال میلادی به یک فصل کامل فوتبالی (از آگوست تا جولای) تغییر یافت؛ به این ترتیب تمام مسابقات جام جهانی ۲۰۲۶ به طور کامل در ارزیابی‌های این دوره محاسبه خواهد شد.

عبارت کلیدی «نقش تعیین‌کننده و چشمگیر» به داوران اجازه می‌دهد تا حضور بازیکنان در شب‌های بزرگ مسابقات را به‌طور ویژه بسنجند. 

در فصل ۲۶-۲۰۲۵ نمونه‌های متفاوتی از این دستاوردها وجود دارد. برای نمونه، رودری نه تنها همراه تیم ملی اسپانیا جام جهانی را فتح کرد، بلکه از سوی فیفا به عنوان بهترین بازیکن این تورنمنت انتخاب شد. او در تمام هشت مسابقه تیمش حاضر بود و در فینال برابر آرژانتین با ثبت ۱۰۱ پاس صحیح از ۱۰۵ پاس و پیروزی در ۸۰ درصد نبردها، نمایشی خیره‌کننده داشت.

در نقطه مقابل، کیلیان امباپه هیچ جامی در جام جهانی یا لیگ قهرمانان اروپا کسب نکرد، اما آمار فردی خیره‌کننده‌ای بر جای گذاشت. او با ثبت ۱۰ گل در هشت بازی، کفش طلای جام جهانی را به دست آورد و در لیگ قهرمانان نیز با ۱۵ گل در ۱۱ بازی، آقای گل مسابقات شد. اگر معیار اول واقعاً وزنی بیشتر از عناوین تیمی داشته باشد، این آمار ارزش بسیار بالایی خواهد یافت.

در لیگ قهرمانان اروپا نیز خویچا کواراتسخلیا پس از قهرمانی با پی‌اس‌جی از سوی یوفا به عنوان بهترین بازیکن کل مسابقات شناخته شد. ویتینیا دیگر ستاره این تیم، با تسلط بر خط هافبک در فینال برابر ارسنال بهترین بازیکن میدان شد. عثمان دمبله نیز با زننده گل مساوی در فینال و ثبت ۶ گل در جام جهانی، شانس بالایی دارد. فابین روئیز همزمان قهرمانی اروپا و جهان را به دست آورده است.

لامین یامال با کسب عنوان بهترین بازیکن فصل لیگ اسپانیا و هدایت بارسلونا به سمت قهرمانی، ترکیبی از موفقیت فردی و تیمی را داراست. فران تورس نیز با زننده گل دقیقه ۱۰۶ در فینال جام جهانی برابر آرژانتین، نمونه بارز یک بازی تعیین‌کننده را به نمایش گذاشت.

فهرست ۳۰ نامزد نهایی در تاریخ ۸ سپتامبر ۲۰۲۶ اعلام می‌شود و مراسم اهدای جوایز در ۲۶ اکتبر در لندن برگزار خواهد شد. پاسخ به این پرسش که «چه کسی واقعاً بهترین و تعیین‌کننده‌ترین بازیکن فصل بوده است؟» برنده نهایی این جایزه را مشخص خواهد کرد.