به نقل از خبر ورزشی، برخی از رسانه ها می گویند بهداد اقبالی، میلیاردر ایرانی-آمریکایی، ریاست هیئت مدیره ی باشگاه فوتبال چلسی را در اختیار گرفته است.

انتشار خبر تغییر ساختار مالکیت چلسی باعث شد نام یک سرمایه گذار ایرانی بار دیگر در مرکز توجه قرار بگیرد؛ اما آیا واقعاً یک میلیاردر ایرانی مالک جدید چلسی شده است؟

بهداد اقبالی، سرمایه گذار ایرانی ـ آمریکایی و هم بنیان گذار شرکت Clearlake Capital، اکنون یکی از چهره های اصلی مالکیت چلسی است؛ اما مالکیت باشگاه به نام شخص او ثبت نشده و در اختیار شرکت سرمایه گذاری Clearlake Capital قرار دارد.

Clearlake Capital که اقبالی و خوزه فلیسیانو آن را در سال 2006 تأسیس کردند، پیش از این نیز سهامدار اصلی چلسی بود. این شرکت در سال 2022 همراه با کنسرسیومی به رهبری تاد بولی، باشگاه را از رومن آبراموویچ خرید. در آن زمان Clearlake حدود 61٫5 درصد از سهام باشگاه را در اختیار داشت و بولی و دیگر سرمایه گذاران سهم باقی مانده را نگه داشتند.

اکنون با فروش سهام تاد بولی و مارک والتر به Clearlake، این شرکت کنترل کامل چلسی را به دست آورده است. بولی که از سال 2022 رییس هیئت مدیره ی چلسی بود، پس از این تغییر از سمت خود کنار می رود. با این حال، برخلاف برخی گزارش ها، تاکنون اعلام رسمی درباره ی انتخاب بهداد اقبالی به عنوان رییس جدید هیئت مدیره ی باشگاه منتشر نشده است.

بهداد اقبالی در سال 1354 در ایران به دنیا آمد و در کودکی همراه خانواده اش به ایالات متحده مهاجرت کرد. او تابعیت ایرانی -آمریکایی دارد.

اقبالی پس از تحصیل در دانشگاه کالیفرنیا برکلی، فعالیت خود را در حوزه ی سرمایه گذاری آغاز کرد. او ابتدا در بخش بانکداری سرمایه گذاری شرکت مورگان استنلی کار کرد و بعد به TPG Capital پیوست؛ جایی که در معاملات خرید و بازسازی شرکت ها فعالیت داشت. اقبالی در سال 2006، همراه با خوزه فلیسیانو شرکت Clearlake Capital را راه اندازی کرد.

Clearlake یک شرکت سرمایه گذاری خصوصی آمریکایی است که روی شرکت های حوزه ی فناوری، صنایع و کالاهای مصرفی سرمایه گذاری می کند و میلیاردها دلار دارایی را مدیریت می کند. ورود این شرکت به فوتبال با خرید چلسی در سال 2022 رقم خورد و از آن زمان اقبالی یکی از افراد اثرگذار در تصمیم های مالکیتی باشگاه بوده است.