به گزارش "ورزش سه"، در شمال مرزهای آمریکا، این روزها هیچ خبری مهم‌تر از بازگشت شماره ۲ محبوب نیست.کووای لنارد به شهری برگشته که با او طعم اولین قهرمانی تاریخش را چشید؛ حالا تورنتو و کل کانادا دوباره غرق در بسکتبال شده‌اند و هواداران رپترز برای تماشای دوباره اسطوره‌شان لحظه‌شماری می‌کنند.

رپترز فصل گذشته فراتر از انتظار ظاهر شد، اما بازگشت کاوای ورق را به کلی برگرداند. همان اسطوره‌ای که با پرتاب ثانیه آخری تاریخی‌اش مقابل فیلادلفیا، تورنتو را به بهشت بسکتبال تبدیل کرد، حالا برگشته تا شاید آخرین فصل درخشان دوران حرفه‌ای‌اش را در همین شهر رقم بزند. این روزها در تورنتو همه حرف از شانس واقعی رپترز برای صدرنشینی در کنفرانس شرق می‌زنند و کارشناسان هم معتقدند با این بازگشت، معادلات شرق کاملاً تغییر کرده است.

کووای شاید دیگر آن بازیکن انفجاری چند سال پیش نباشد، اما هنوز هم در لحظات کلاچ و حساس، مرگبارترین تمام‌کننده لیگ است؛ بازیکنی که هر رقیبی در پلی‌آف از دیدن نامش در لیست حریف وحشت دارد. در کنار او، اسکاتی بارنزِ پخته‌تر و نیمکت با‌عمقِ رپترز، ترکیب ترسناکی ساخته است. با این حال، یک سایه همیشگی روی این خوشحالی سنگینی می‌کند: کادر پزشکی چطور می‌خواهد بار سنگین مسابقات را روی زانوهای حساس لئونارد مدیریت کند؟

هواداران کانادایی که سال‌ها منتظر بازگشت یک ستاره تمام‌عیار بودند، بلیت‌های فصل را در چشم‌به‌هم‌زدنی تمام کرده‌اند و جو سالن‌های تورنتو دقیقا یادآور روزهای قهرمانی ۲۰۱۹ شده است. در کنفرانسی که غول‌هایی مثل نیکس، فیلادلفیا و میامی برای تاج‌وتخت دندان تیز کرده‌اند، رپترز می‌خواهد با تکیه بر دفاع بتنی و آرامش بی‌بدیل کووای، نقش شگفتی‌ساز بزرگ را بازی کند. اگر سلامت لئونارد یاری کند، بازگشت او می‌تواند شیرین‌ترین و دراماتیک‌ترین قصه این فصل NBA باشد.