تیم ملی نیوزیلند در آستانه اولین بازی خود در جام جهانی 2026 مقابل ایران، با چالشی متفاوت و شرایطی تازه روبه رو است، دیداری که با وجود آمار و پیش بینی ها، بازیکنان این تیم همچنان به خلق شگفتی امیدوارند اما با یک چالش مهم نیز مواجه خواهند بود، تماشاگران ایرانی.

این مسابقه قرار است در ورزشگاه سوفای در لس آنجلس برگزار شود؛ استادیومی 70 هزار نفری که به نوشته وبسایت RNZ نیوزلند، فدراسیون فوتبال این کشور برآورد می کند تنها حدود 8 درصد ظرفیتش به هواداران نیوزیلند اختصاص دارد، چیزی حدود پنج هزار نفر.

این وبسایت نوشته که از سوی دیگر، با توجه به جمعیت بالای ایرانیان در لس آنجلس، انتظار می رود فضای ورزشگاه بیشتر به سود حریف باشد. اگر این آمار صحیح باشد، 65 هزار ایرانی بلیت این بازی را تهیه کرده اند تا پرتماشاگرترین بازی تاریخ فوتبال ایران در جام جهانی رقم بخورد.

بن اولد مدافع تیم نیوزلند درباره جو مسابقات نیز توضیح داده که شرایط میزبانی در آمریکا متفاوت است: ما در بیشتر تورنمنت های قبلی هم تیم مهمان بودیم. اینجا هم همین حس را داریم. طبیعی است که بیشتر تماشاگران علیه ما باشند، اما به این فضا عادت کرده ایم.

در همین حال، شرایط امنیتی ویژه ای برای اردوی نیوزیلند در نظر گرفته شده و این تیم با سطح بالاتری از پروتکل های امنیتی نسبت به مسابقات معمول روبه رو است؛ موضوعی که بخشی به شرایط سیاسی و بخشی به استانداردهای فیفا مربوط می شود.