به گزارش ورزش سه، تیم ملی مصر دوشنبه شب در نخستین دیدار خود از گروه G جام جهانی ۲۰۲۶ به مصاف بلژیک خواهد رفت؛ مسابقه‌ای که در ورزشگاه سیاتل برگزار می‌شود و برای محمد صلاح اهمیت ویژه‌ای دارد. کاپیتان فراعنه در روز برگزاری این دیدار، سی‌وچهارمین سالگرد تولد خود را جشن می‌گیرد و امیدوار است مشکلات مصدومیتی که در ماه‌های پایانی فصل ۲۶-۲۰۲۵ با آن دست‌وپنجه نرم می‌کرد، کاملاً برطرف شده باشد.

این دومین حضور صلاح در جام جهانی به عنوان رهبر تیم ملی مصر است. با این حال، برخی منتقدان همچنان درباره میراث ملی او سؤال مطرح می‌کنند و به این نکته اشاره دارند که او تاکنون نتوانسته مصر را به قهرمانی جام ملت‌های آفریقا برساند. با وجود این، بسیاری معتقدند چنین انتقادهایی تصویر کاملی از تأثیر واقعی صلاح بر فوتبال مصر ارائه نمی‌دهد.

مصر که پرافتخارترین تیم تاریخ جام ملت‌های آفریقا محسوب می‌شود، حتی نتوانست به دوره‌های ۲۰۱۲، ۲۰۱۳ و ۲۰۱۵ این رقابت‌ها راه پیدا کند. صلاح در سال ۲۰۱۱ و در ۱۸ سالگی برای تیم ملی بزرگسالان به میدان رفت و طبیعی بود که در آن سن و سال نتواند به تنهایی فوتبال ملی کشورش را متحول کند. اما با گذشت زمان و تبدیل شدن او به یکی از بهترین بازیکنان جهان، شرایط تغییر کرد و مصر با حضور او به پنج دوره متوالی جام ملت‌های آفریقا در سال‌های ۲۰۱۷، ۲۰۱۹، ۲۰۲۱، ۲۰۲۳ و ۲۰۲۵ صعود کرد.

صلاح در تاریخ جام ملت‌های آفریقا رکوردی منحصربه‌فرد دارد و تنها بازیکنی است که مقابل ۱۱ تیم مختلف در این مسابقات گلزنی کرده است. او همچنین با ۲۰ گل، بهترین گلزن تاریخ مرحله مقدماتی جام جهانی در قاره آفریقا محسوب می‌شود.

این مهاجم باتجربه همچنین مصر را به دو دوره جام جهانی رسانده است. اگرچه فراعنه در جام جهانی ۲۰۱۸ هر سه بازی مرحله گروهی خود را با شکست پشت سر گذاشتند، اما نباید فراموش کرد که صلاح در آن مسابقات با مشکلات جسمانی و مصدومیت روبه‌رو بود. پیش از ظهور او، مصر تنها دو بار در تاریخ خود به جام جهانی راه یافته بود و آخرین حضور این کشور پیش از ۲۰۱۸ به جام جهانی ۱۹۹۰ ایتالیا بازمی‌گشت.

در دیدار امشب، آمار تقابل‌های مصر و بلژیک نیز برای فراعنه امیدوارکننده است. مصر در چهار دیدار قبلی سه بار موفق به شکست بلژیک شده و حالا در صورت پیروزی در سیاتل، می‌تواند نخستین برد خود در تاریخ جام جهانی را جشن بگیرد؛ موفقیتی که برگ دیگری به دفتر افتخارات صلاح اضافه خواهد کرد.

تأثیر صلاح بر مصر اما فراتر از آمار و ارقام فوتبالی است. او در سال‌هایی به نماد امید برای مردم کشورش تبدیل شد که مصر با ناآرامی‌های سیاسی و اجتماعی گسترده روبه‌رو بود. اعتراضات گسترده در این کشور و همچنین فاجعه ورزشگاه پورت سعید در سال ۲۰۱۲ که به کشته شدن ۷۴ نفر پس از دیدار المصری و الاهلی انجامید، ضربات سنگینی به فوتبال مصر وارد کرد. پیامدهای آن حادثه تا حدی بود که لیگ برتر این کشور برای دو سال تعطیل شد.

در آن مقطع، بسیاری از مسئولان فوتبال مصر هشدار داده بودند که توقف رقابت‌های باشگاهی می‌تواند آینده تیم ملی را به خطر بیندازد و افت نتایج فراعنه در عرصه بین‌المللی نیز این نگرانی را تأیید می‌کرد. در چنین شرایطی، صلاح به چهره‌ای تبدیل شد که بار دیگر تیم ملی را به سطح اول فوتبال آفریقا بازگرداند.

او تاکنون در ۱۱۶ بازی ملی، ۶۷ گل برای مصر به ثمر رسانده و تنها دو گل دیگر با تبدیل شدن به بهترین گلزن تاریخ فوتبال این کشور فاصله دارد. هرچند هم‌تیمی‌هایش همیشه در سطح او ظاهر نشده‌اند، اما صلاح بارها به تنهایی نقش تعیین‌کننده‌ای در موفقیت‌های مصر ایفا کرده است؛ از جمله پنالتی دقیقه ۹۵ مقابل کنگو در اکتبر ۲۰۱۷ که پیروزی ۲-۱ و صعود تاریخی فراعنه به جام جهانی ۲۰۱۸ را قطعی کرد.

به همین دلیل، بسیاری معتقدند حتی اگر مصر هرگز در دوران صلاح به جام ملت‌های آفریقا نرسیده باشد، دستاوردها و تأثیر او بر فوتبال کشورش فراتر از تعداد جام‌ها و مدال‌هاست. ستاره بزرگ فراعنه موانع و چالش‌های کم‌سابقه‌ای را پشت سر گذاشته و صرف‌نظر از نتیجه دیدار مقابل بلژیک، جایگاه او در تاریخ فوتبال مصر همچنان دست‌نیافتنی و ماندگار خواهد بود.